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Pour le développement du Calvaire, l’élément décisif fut la lecture des écrits de Christian Adrian Cruys, appelé Adrichomius. Ses œuvres, dans lesquelles il décrivait la Terre Sainte aux temps de Jésus, encourageaient la fondation de nouveaux calvaires, et Mikołaj Zebrzydowski s’en inspira pour la construction des stations dédiées à la passion du Seigneur. En effet, il aperçut une forte ressemblance entre ses biens, qui s’étendaient entre Lanckorona e Żar, et la topographie de Jérusalem.
C’est ainsi que la colline de Żarek fut appelée Golgotha, une hauteur près de Lanckorona Mont des Oliviers, une autre près de la chapelle actuelle “Maison de Caïphe” Le Mont Sion, la hauteur pour la construction du futur Palais de Pilate Mont Moriah, et le fleuve de Skawinka Cédron. Les triangulations des terrains pour la construction des futures chapelles furent exécutées par le prêtre Feliks Żebrowski, mathématicien et astronome, ami de Zebrzydowski.

Les projet des édicules, sur demande de Zebrzydowski, avaient été réalisés par Paolo Baudarth, qui en surveilla les travaux de construction. Les chapelles, qui étaient destinées à se distinguer par l’originalité des solutions architecturales, furent érigées entre 1605 et 1617 dans l’ordre suivant : le Palais de Pilate, le Tombeau du Seigneur Jésus, le Jardin des Oliviers, la Capture de Jésus-Christ, la Maison d’Anne, la Maison de Caïphe, le Palais d’Érode, le Tombeau de la Mère de Dieu, la Maison de la Mère de Dieu, le Chargement de la Croix, l’Ascension, le Cénacle, le Cœur de Marie, la Deuxième Chute (Portail Occidental), Saint Raphaël, l’Ermitage des Cinq frères polonais avec la chapelle de Sainte Marie-Madeleine.

A la mort de Mikołaj Zebrzydowski en 1620, les travaux de réalisation du Calvaire furent poursuivis par son fils Jan Zebrzydowski, qui, au cours des années 1623 – 1641, fit construire les cinq chapelles successives de la Passion (Portail Oriental, Première chute de Jésus-Christ, Simon de Cyrène, Véronique) et les huit chapelles dédiées à la Vierge (1632), dont les quatre de l’Enterrement et les quatre autres du Triomphe de Marie. Il développa aussi les chapelles déjà réalisées par Mikołaj Zebrzydowski : celles de la Crucifixion (1623) et du Tombeau de la Mère de Dieu (environ 1623). Jan Zebrzydowski construisit aussi les “gradins” près du Palais de Pilate (1633) et la chapelle de la Découverte de la Sainte Croix, ainsi que l’ermitage de Sainte Hélène (1623 – 1632).

Le fondateur successif fut Michał Zebrzydowski, fils de Jan. A cette époque, le couvent fut développé dans sa partie au nord (1654 – 1655) et une chapelle fut construite près du mur sud de l’église (aujourd’hui devenue le presbytère), pour abriter le tableau miraculeux de la Mère de Dieu. La chapelle est un des plus beaux éléments architecturaux de Kalwaria Zebrzydowska.
En 1667, à la mort de Michał Zebrzydowski, la responsabilité de Kalwaria passa à la famille des Czartoryski. En effet, la fille de Michał, Anna Zebrzydowska, se maria avec Jan Karol Czartoryski et les biens des Zebrzydowski passèrent ainsi à la famille des Czartoryski. A sa mort, en 1668, le veuf Czartoryski se maria en deuxièmes noces avec Magdalena Konopacka, qui fit agrandir une nef de l’église (1702) et construire deux tours devant l’église (1720). La basilique actuelle est due principalement à l’ouvre de Magdalena Czartoryska, qui mourut en 1694, et de son fils, Józef, qui poursuivit les travaux.

Au cours des années 1810 – 1812, à l’initiative du père Gaudente Thynel, le couvent fut agrandi d’une manière un peu maladroite en abaissant les voûtes et en soulevant légèrement les murs du premier étage. Cette reconstruction fut corrigée par la suite au cours des années 1897 – 1901, sous la direction de l’abbé Felicjan Fierek, sur la base du projet et sous la supervision de l’architecte Karol Knaus de Cracovie.

Dans les années 1906 – 1910, le père Felicjan Fierek, prieur du couvent, proposa d’agrandir considérablement l’église (la basilique actuelle). Toutefois l’autorisation fut refusée par le conservateur des biens culturels de Cracovie afin de sauvegarder le caractère monumental de l’ensemble des églises et du couvent de Kalwaria Zebrzydowska.